Хайфский порт может стать одним из центральных узлов торгового коридора Индия — Ближний Восток — Европа (IMEC). Проект предусматривает комбинированный маршрут, по которому грузы из Индии будут доставляться морем в порты Персидского залива, затем железной дорогой через Саудовскую Аравию и Иорданию в Израиль, а из Хайфы — морем в Европу.
В Хайфском порту считают, что географическое положение города делает его естественной западной оконечностью сухопутного участка коридора. Порт уже располагает современными контейнерными терминалами, кранами и автоматизированными системами управления, необходимыми для обработки крупных грузопотоков.
Руководитель контейнерных операций порта Шамс Абу-Фарес назвал IMEC стратегическим проектом, который может стать альтернативным и одновременно дополняющим маршрут к Суэцкому каналу.
По словам вице-президента порта Зоара Рома, после заключения Авраамовых соглашений появилась практическая возможность соединить порты Объединенных Арабских Эмиратов с Хайфой железнодорожным маршрутом через Саудовскую Аравию и Иорданию. Такой путь потенциально способен сократить время доставки отдельных категорий грузов между Азией и Европой.
Реализация проекта может существенно изменить экономическое значение Хайфы и всего северного региона Израиля. Местные власти рассчитывают на строительство и модернизацию железных и автомобильных дорог, развитие логистических центров, увеличение инвестиций и создание новых рабочих мест.
Мэр Хайфы Йона Яхав заявил, что после запуска IMEC город может превратиться в один из ключевых транзитных центров региона.
Однако полноценная реализация проекта пока остается перспективой. Для запуска коридора необходимо построить недостающие участки железнодорожной инфраструктуры, модернизировать автомобильные и логистические сети, а также обеспечить политические и экономические договоренности между всеми странами маршрута.
IMEC не рассматривается как полная замена Суэцкому каналу. Его конкурентоспособность будет зависеть от стоимости перевозок, скорости прохождения грузов, пропускной способности железных дорог, пограничных процедур и политической стабильности на Ближнем Востоке.
В случае реализации проекта груз из Индии сможет пройти комбинированный путь через Персидский залив, Саудовскую Аравию, Иорданию и Хайфу, а затем морем отправиться в Европу. Это может превратить Израиль из конечной точки регионального маршрута в важный сухопутный мост между Азией и Средиземноморьем.
